Путешественник, географ, исследователь центральной Азии, ученик и сподвижник Н.М. Пржевальского. Родился в уездном городе Духовщине Смоленской губернии в семье прасола (мелкого торговца скотом). Образование получил в городском училище. Решающее значение в его жизни имела встреча с прославленным путешественником Пржевальским. Он поселился по предложению Пржевальского в его имении и стал готовиться к сдаче экзаменов экстерном за курс реального училища. Успешно сдал экзамен в Смоленском реальном училище и получил аттестат зрелости. После трех месяцев службы в полку был зачислен в состав экспедиции. После возвращения он по совету Пржевальского поступил в военное училище. По окончании училища в чине подпоручика был зачислен в экспедицию, направляющуюся в Центральную Азию (1888 г.). В начале экспедиции Н.М. Пржевальский скончался. В 1893 г. принял участие в экспедиции в районы Наньшаня и северо-восточного Тибета (вместе с В.И. Роборовским). В 1899 г. возглавил большую экспедицию, организованную Географическим обществом в верховья рек Хуанхэ, Янцзы и Меконг. В 1907 г. отправился в новую экспедицию, результаты которой принесли ему мировую известность. Были исследованы средняя и южная части Монголии и другие районы Центральной Азии. На этот раз он выступил как археолог. Произвел раскопки в мертвом городе Хара-Хото. Самой замечательной находкой, найденной в Хара-Хото, была библиотека, включавшая в себя 2000 книг, свитков и рукописей. Также было найдено до 300 живописных изображений на бумаге, холстах и шелке. Был найден словарь языка Си-Ся, что дало возможность прочесть книги и пергаментные свитки. Были найдены китайские бумажные деньги Юаньской династии (1280-1368 гг.), о которых упоминал Марко Поло, но до их открытия Козловым никто не видел. Все находки были в хорошей сохранности, хотя и пролежали в песках семь столетий. Сейчас эти сокровища являются достоянием российских музеев. В историю географических исследований Азии эта экспедиция вошла под названием Монголо-Сычуанской. В возрасте 60 лет совершил последнюю экспедицию и в районе Улан-Батора произвел археологические раскопки. Дневники путешествия были изданы в Москве – книга «Путешествие в Монголию 1923-1926 гг.» (М.: Географгиз, 1949). В 1891 г. был избран действительным, а в 1910 г. – почетным членом Императорского географического общества. Удостоен Константиновской медали Географического общества (1902 г.). В 1911 г. избран почетным членом Венгерского географического общества. В том же году Английское и Итальянское общества присудили ему медали. В 1913 г. Парижская академия наук выдала ему премию имени русского геолога и путешественника П.А. Чихачева. Следует также упомянуть о том, что он был удостоен Географическим обществом серебряной медали за полезные труды в экспедиции Н.М. Пржевальского (1886 г.), серебряной медали им. Н.М. Пржевальского за труды по изучению Центральной Азии (1891 г.). В советское время избран действительным членом АН Украинской ССР (с 1928 г.). Именем П.К. Козлова назван ледник на хребте Табын-Богдо-Ола (Монгольский Алтай). В честь его названо несколько видов растений. В Ленинграде на Смольном проспекте 6 в 1960 году была установлена мемориальная доска по проекту архитектора М.Ф. Егорова со следующим текстом: «Здесь с 1912 по 1935 г. жил и работал выдающийся советский географ-исследователь центральной Азии Петр Кузьмич Козлов».
Надгробие – обелиск из красного мелкозернистого полированного гранита. Поребрик гранитный, ограда металлическая. Захоронение П.К. Козлова находится под охраной государства.
( )