Востоковед, педагог, академик. В 1891г. окончил факультет восточных языков Петербургского университета с дипломом 1-й степени. В 1891-1892 гг. для ознакомления с западноевропейским востоковедением посетил (за свой счет) Финляндию, Германию, Швейцарию, Италию, Австро-Венгрию. По возвращении из-за границы оставлен при факультете восточных языков для подготовки к получению профессорского звания на кафедре истории Востока (1892г.). В 1893г. сдал магистерский экзамен. В 1896г. в звании приват-доцента приступил к чтению лекций на факультете восточных языков. В 1900г. защитил магистерскую диссертацию на тему: «Туркестан в эпоху монгольского нашествия» и был удостоен звания доктора истории Востока. С 1900 г. член-корреспондент АН. С 1913 г. – действительный член АН. Наряду с педагогической и научной деятельностью, с поездками в Среднюю Азию, на Кавказ и за границу (он посетил почти все страны Западной и Юго-Восточной Европы, США, Турцию, Египет) много времени отдавал научно-организационной работе: с 1903 г. – секретарь Русского комитета для изучения Средней и Восточной Азии в историческом, археологическом, лингвистическом и этнографическом отношениях (РКИСВА); 1906-1910 гг. – секретарь Факультета восточных языков Санкт-Петербургского университета; 1905-1912 гг. – секретарь Восточного отделения Русского археологического общества; 1908-1912 гг. – редактор «Записок Восточного отделения Императорского Русского географического общества» (журнал); с 1912 г. – редактор научно-популярного исследовательского журнала «Мир ислама». После 1917 г.- профессор университета и Ленинградского восточного института, читал лекции в Ташкенте, Баку, Стамбуле и др., председатель Радловского кружка (1918-1930гг.), заместитель председателя Коллегии востоковедов (1921-1930 гг.), товарищ председателя Государственной академии истории материальной культуры, редактор ряда изданий Академии наук. Владел многими восточными языками. Автор более 400 научных трудов, многие из которых посвящены вопросам истории и культуры народов Средней Азии, религии ислама и истории русского востоковедения. Участвовал в работе комиссии по переводу алфавитов многих народов СССР с арабской основы на латинскую. По поручению Советского правительства принимал участие в организации Среднеазиатского университета (1918 г.), создании востоковедческих библиотек и сборе восточных рукописей. Многие монографии переведены на иностранные языки. Автор статей в «Энциклопедии ислама».
( )